Theodore Roosevelt merkte dat zijn soldaten minder fit waren dan hun voorgangers. Daarom gaf hij het uitvoerend bevel aan Amerikaanse mariniers om binnen twintig uur 50 mijl (80 km) af te leggen.
Als verkozen president schreef John F. Kennedy een artikel voor Sports Illustrated onder de titel "The Soft American". Hierin waarschuwde hij dat Amerikanen minder geschikt werden voor een veranderende wereld omdat ze minder lichaamsbeweging hadden en minder hard werkten.
President John F. Kennedy stelde zich dan ook als doel de gezondheid van de natie te verbeteren. Hij hernam het idee van Theodore Roosevelt om 80 kilometer te wandelen in 20 uur tijd. Maar hij legde deze uitdaging niet alleen voor aan soldaten maar aan de ganse bevolking. Uitgedaagd, wandelde zijn broer zelf deze 80 kilometer.
De legende zegt dat hij dat zelfs deed op lederen Oxford schoenen. Of dit laatste waar is, laten we in het midden. Het begrip “Kennedymars” was in elk geval geboren. |